Vendredi 18 décembre à 18h15

Mary Cassatt, l’indépendante

par Françoise Künzi, historienne de l’art

Mettant un point d’honneur à être indépendante Mary Cassatt s’établit rapidement dans son propre atelier et y emploie des modèles rémunérés. Dans un milieu très largement masculin, et sur fond de nationalisme latent, elle parvient sans tarder à s’imposer comme peintre professionnelle. Elle excelle dans ses représentations de jeunes femmes élégantes, évoluant en société, recevant chez elles ou se divertissant au théâtre – à la conquête du monde moderne, et de leur indépendance. Son talent attire l’attention dans les expositions impressionnistes, auxquelles Mary Cassatt participe assidûment, à l’invitation de son ami Edgar Degas.

Ses activités sur le terrain du marché de l’art constituent un autre aspect fondamental de l’indépendance de l’artiste. Celle-ci se spécialise dans la peinture de « mères à l’enfant », genre en forte demande! 

Son rôle de « consultante » est crucial, conseillant ses proches, ses amis et connaissances américains dans leurs achats de tableaux notamment impressionnistes – et donc dans la constitution de collections d’art aux États-Unis.

Fervente partisane de la lutte des femmes pour le droit de vote, Cassatt encourage ses contemporains à « œuvrer pour le suffrage, car ce sont les femmes qui décideront de la question de la vie ou de la mort d’une nation. »… une femme indépendante, une artiste!

Musée d’Orsay du 6 octobre 2626 au 31 janvier 2027